【ふくらはぎの筋肉とは？】その役割と重要性、痛みの原因まで徹底解説！

本日は、日常生活やスポーツ、さらには健康全般においてとても大切な「ふくらはぎの筋肉」についてご紹介します。

ふくらはぎの筋肉は、見た目だけでなく、体の機能としても非常に重要な役割を担っています。立つ、歩く、走る、ジャンプする…そんな基本的な動作すべてに関係しているのです。また、「第2の心臓」とも呼ばれるほど、血液循環にも深く関わっており、健康を維持する上でも欠かせない筋肉です。

◆ ふくらはぎの主な筋肉

ふくらはぎの筋肉は、主に以下の2つで構成されています。

1. 腓腹筋（ひふくきん）

ふくらはぎの表層にある大きな筋肉で、アキレス腱へとつながります。力強くジャンプしたり、走ったりするときに大きな力を発揮します。見た目に「ふくらみ」があるのは、この筋肉のおかげです。

2. ヒラメ筋

腓腹筋の下にある深層の筋肉で、主に姿勢保持や歩行など、持久的な活動を支える役割があります。静かに立っている時でも働き続け、下半身の安定に寄与しています。

この2つの筋肉が連動して働くことで、足首を伸ばす「底屈（ていくつ）」という動作が可能になり、私たちはスムーズに歩いたり走ったりできるのです。

◆ 「第2の心臓」と呼ばれる理由

ふくらはぎの筋肉が「第2の心臓」と呼ばれる理由は、筋肉の収縮によって血液を心臓へ押し戻す“ポンプ作用”にあります。

特に下半身の静脈血は、重力に逆らって心臓へ戻る必要があります。このとき、ふくらはぎの筋肉が動くことで血管が押され、血液の流れをサポートしているのです。デスクワークなどで長時間座っていると足がむくんだりするのは、この筋肉がうまく働いていない証拠とも言えます。

◆ ふくらはぎに痛みが出る原因

ふくらはぎは日常的に酷使される筋肉でもあるため、痛みや張り、違和感が出やすい部位でもあります。よくある原因には以下のようなものがあります：

• 筋肉疲労：運動のしすぎや立ち仕事が続いたときに起こります。
• 筋挫傷（肉離れ）：急なダッシュやジャンプで筋肉が断裂して起こる外傷。
• 血流障害：筋ポンプが働かず、血液が滞ることで痛みやだるさを感じる。
• 神経由来の痛み：坐骨神経痛や椎間板ヘルニアなどからの関連痛。

このように、ふくらはぎの痛みにはさまざまな原因が考えられるため、症状が長引く場合は早めに専門家へご相談ください。

◆ 接骨院でできるサポート

当院では、ふくらはぎの不調に対して以下のような施術を行っています：

• 手技療法（マッサージ・筋膜リリース）：硬くなった筋肉をやさしくほぐし、血流を促進。
• 超音波治療・ハイボルテージ：深部の筋肉や炎症にアプローチ。
• テーピングやストレッチ指導：再発防止や日常生活の改善に。

また、スポーツをされている方には、筋肉の使い方やトレーニングのアドバイスも行っております。

◆ まとめ

ふくらはぎの筋肉は、体を動かす上でも健康を保つ上でも非常に大切な役割を果たしています。もし、「足がだるい」「ふくらはぎが張ってつらい」「こむら返りが多い」などの症状がある場合は、筋肉のバランスや血流が崩れている可能性があります。

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